Chủ tịch Hồ Chí Minh gửi Lời chúc mừng năm mới 1961 tới đồng bào cả nước, kiều bào và nhân dân các nước bầu bạn một năm mới vui vẻ, mạnh khỏe, đoàn kết và tiến bộ.
Sau khi khái quát tình hình trong nước và quốc tế trong năm 1960, nêu ý nghĩa và nhiệm vụ của nước ta trong năm 1961, Chủ tịch Hồ Chí Minh kêu gọi các tầng lớp nhân dân và kiều bào ta ở nước ngoài hãy đoàn kết chặt chẽ, thi đua sản xuất, thực hành tiết kiệm; đảng viên, cán bộ trong Đảng và ngoài Đảng cố gắng công tác và học tập để không ngừng tiến bộ, tăng cường đoàn kết nhất trí trên cơ sở tư tưởng Mác - Lênin; nâng cao ý thức trách nhiệm, ý thức đấu tranh cho chủ nghĩa xã hội và hòa bình thống nhất nước nhà.
Cùng ngày, bài thơ Mừng năm 1961 của Chủ tịch Hồ Chí Minh, đăng báo Nhân Dân, số 2479:
“Mừng năm mới, mừng xuân mới,
Mừng Việt Nam, mừng thế giới,
Đường lên hạnh phúc rộng thênh thênh,
Kế hoạch 5 năm thêm phấn khởi.
Chúc miền Bắc hăng hái thi đua!
Chúc miền Nam đoàn kết tiến tới!
Chúc hòa bình thống nhất thành công!
Chúc chủ nghĩa xã hội thắng lợi!”.
Trong ngày đầu năm, Chủ tịch Hồ Chí Minh tiếp các vị thay mặt Trung ương Đảng, Quốc hội, Chính phủ, Mặt trận, Quân đội, các đoàn thể nhân dân ở Trung ương và Hà Nội đến chúc mừng. Trong buổi tiếp, Người nhắc nhở: Bước vào năm đầu tiên của kế hoạch 5 năm lần thứ nhất, Đảng, Quốc hội, Chính phủ, Mặt trận và nhân dân ta cần cố gắng làm cho năm đầu tiên của kế hoạch 5 năm hoàn toàn thắng lợi. Người nhờ các đại biểu chuyển tới đồng bào miền Nam lời chúc năm mới đoàn kết hơn nữa, mặt trận chống Mỹ - Diệm ngày càng mở rộng để đấu tranh giành được nhiều thắng lợi to lớn hơn.
Cùng ngày, Chủ tịch Hồ Chí Minh tiếp Trưởng đoàn chuyên gia các nước xã hội chủ nghĩa, Đoàn ngoại giao và đại biểu Phân ban quốc tế của Ủy ban giám sát đình chiến ở Việt Nam đến chúc Tết.