Năm 2008, chính phủ cũ của Afghanistan, do tổng thống Hamid Karza đứng đầu, đã ký hợp đồng với một công ty Trung Quốc để khai thác đồng thông qua một mỏ lộ thiên. Tuy nhiên, dự án đã bị trì hoãn để cho phép nghiên cứu và di dời hiện vật có giá trị.

Khu di sản Mes Aynak của Afghanistan nằm trong dự án khai thác, hiện đang đứng trước nguy cơ bị phá hủy. Địa điểm này, chỉ cách thủ đô Kabul 25 dặm về phía đông nam, được cho là có mỏ đồng chưa được khai thác lớn thứ hai trên thế giới. Các khoản tiền gửi được ước tính trị giá 100 tỷ đô la.

Mặc dù chính phủ mới đã chỉ ra rằng mục đích của họ là bảo tồn di tích, nhưng có những lo ngại rằng việc Taliban tiếp quản Afghanistan đã dẫn đến thiệt hại lâu dài cho các địa điểm di sản. 

Dự án dự kiến ​​sẽ tạo việc làm cho 350 người ở Afghanistan bao gồm lao động, kiến ​​trúc sư, kỹ sư, nhà khảo cổ và nhân viên kỹ thuật.

Trong quá khứ, Taliban đã tích cực phá hủy các di sản văn hóa của người Afghanistan, trong đó nổi tiếng nhất là vụ phá hủy tượng Phật ở Bamiyan vào năm 2001.